Itinerario per una gita di un giorno da Miami a Key West: analisi delle tempistiche

Key West si trova più vicino all'Avana che ai confini di Miami, una particolarità geografica che spiega perché un itinerario da Miami a Key West dipende dal suo orario di partenza. La Overseas Highway attraversa quarantadue ponti e passa per Key Largo, Islamorada, Marathon e Big Pine Key prima di raggiungere il miglio 0. Il traffico sulla US-1 è a corsia singola per lunghi tratti. Un rimorchio lento vicino al Seven Mile Bridge può aggiungere quaranta minuti, e non ci sono percorsi alternativi. La conseguenza pratica è che il viaggio di ritorno, non quello di andata, detta il piano. Un viaggiatore che lascia l'isola alle 17:00 torna a Miami verso le 21:00 in condizioni di traffico scorrevole. Chiunque si attardi per la celebrazione del tramonto a Mallory Square — il rito serale dell'isola con artisti di strada e partenze di golette — dovrebbe accettare un arrivo a casa a mezzanotte o prenotare un alloggio. Il tramonto ad agosto avviene verso le 20:00, ben dopo la chiusura della maggior parte dei musei. Poiché le attrazioni al chiuso operano secondo un ritmo 09:00–17:00, gli orari dell'isola si dividono nettamente. Il blocco mattutino appartiene alle proprietà con biglietto: la Hemingway Home su Whitehead Street con i suoi gatti a sei dita e le mura coloniali spagnole del 1851, la Truman Little White House, il faro di Key West. Il pomeriggio è adatto per Duval Street, la boa del Southernmost Point, lo storico porto e le collezioni di recupero di Mel Fisher. I ciclisti coprono la griglia di Old Town più velocemente degli automobilisti; il parcheggio vicino a Whitehead e Olivia è scarso già a metà mattina. I viaggiatori che valutano un tour di un giorno a Key West rispetto all'auto privata scambiano la flessibilità con l'attenzione. Un passeggero di pullman o catamarano arriva riposato ed evita il problema del parcheggio, ma segue un orario di ritorno fisso. Gli automobilisti possono fare una pausa al Bahia Honda State Park o in una pescheria a Marathon, sebbene ogni sosta venga sottratta alle ore sull'isola. Ad ogni modo, l'itinerario funziona meglio quando la giornata viene trattata come tre blocchi fissi — transito di andata, circa sei ore in Old Town, transito di ritorno — piuttosto che come un elenco casuale di punti di riferimento di Key West. Prenotare in anticipo le proprietà con biglietto protegge il fragile blocco centrale di qualsiasi itinerario da Miami a Key West, perché un tour guidato al completo è l'unico ritardo che la strada non può assorbire.